Turizm, basketbol ve Ortadoğu: Şahane ‘üçlük’
Bugün, Birleşmiş Milletler (BM) kurumu BM Turizm sayılarına nazaran spor turizmi 670 milyar dolardan fazla bir büyüklüğe sahip ve toplam turizm pazarının yüzde 10’unu oluşturuyor. Varsayımlar dalın 2033’e kadar dört kat büyümesi istikametinde.
Dünya Ekonomik Forumu’na nazaran de spor sanayisi 2026’ya kadar dünyada yüzde 3.3 büyürken bu oran Ortadoğu’da yüzde 9’a yakın yükseliş kaydedecek. Yani spor aktiflikleri Ortadoğu’nun savlı bir turizm stratejisi için hayati kıymette.
Birleşik Arap Emirlikleri’nde Dubai’nin bir ölçü gölgesinde kalsa da Abu Dabi 2022’de yaklaşık 16 milyon ziyaretçi çekmiş ve turizm de bu buyrukluğun ekonomik büyüme vizyonunun değerli bir modülü. Çeyrek asırlık bir geçmişe sahip Euroleague de yeni global pazarlara genişlemek isteyince Abu Dabi’yle yolları kesişmiş.
Aslında Abu Dabi, kısa müddette Ortadoğu’nun önde gelen spor merkezlerinden biri haline gelmiş durumda. Kent, 2009 ve 2010’da FIFA Kulüpler Dünya Kupası ve Abu Dabi Golf Şampiyonası üzere kıymetli milletlerarası etkinliklere mesken sahipliği yaptı. Her yıl da Formula 1 Etihad Airways Abu Dabi Grand Prix’sine mesken sahipliği yapıyor.
Basketbolda da tezli olmak isteyen Abu Dabi, birkaç NBA dönem öncesi maçına ve ABD, Sırbistan ve Avustralya’dan ulusal ekiplerin yer aldığı dostluk turnuvasına da mesken sahipliği yaptı. Doğal Turkish Airlines EuroLeague bu serüvende en büyük adımlardan.
Karşılaşmalara sahne olan 12.000 seyirci kapasiteli basketbol alanı Etihad Arena, Abu Dabi’nin önde gelen turistik yerlerinden Yas Körfezi kıyısında. Görünen o ki, bundan sonra da turizm ve sporun daha da yakın birlikteliğini, ayrıyeten Ortadoğu’nun bu alandaki büyük savını da sık sık duymak şaşırtan olmayacak…
